... и его отправили в Ташкент - по существу, это была почётная ссылка. Между прочим, Николай Константинович Романов был неплохой человек, много сделавший для благоустройства Ташкента и смягчения царивших там со времен "господ ташкентцев" диких нравов. Старожилы всегда вспоминали его с благодарностью. Имел, впрочем, ещё одну, кроме клептомании, слабость: обожал хорошеньких женщин (Мишина бабушка была одной из первых красавиц Ташкента). Эта черта характера великого князя вполне проявилась и в его сыне: Иван Андреевич был весьма женолюбив, и подчас на этой почве с ним происходили крупные неприятности. Но что поделаешь - против генов не попрёшь!
Переваривая ташкентскую информацию, я живо представил себе забавную ситуацию, имевшую место несколько лет тому назад, в 1968-1969 годах. Тогда Миша довольно много времени провёл во Франции (у нас там была совместная с французами работа).
"Небось, приятно, - думал я, - ходить по мосту Александра Третьего и сознавать, что этот мост (довольно, впрочем, безвкусный) подарен славному городу Парижу твоим двоюродным прадедом".
А ещё Мише приходилось бывать в доме своего французского коллеги Леонида Вельяшева, чей отец - живой тогда! - старый казачий полковник.
"Интересно, - думал я, - если бы старик знал, что у него в гостях праправнук Николая Первого - вытянулся бы он во фрунт?"
Через год после описываемых событий в плохоньком кафе "Берёзка", что в Черёмушках, состоялся традиционный банкет нашего отдела, вернее, двух отделов - ГАИШ и ИКИ. Я пригласил танцевать немолодую даму - вдову Ивана Андреевича и мачеху Миши, работавшую конструктором в моём отделе. Танцуя, я ошарашил её абсолютно неожиданным вопросом:
- А как вы полагаете, у кого больше прав на корону Российской империи - у ваших детей или у Миши?
- Конечно, у моих детей! - не задумываясь ответила она.
СЕРЕБРИСТЫЕ ОБЛАКА
В напечатанной в февральском номере "Химии и жизни" за 1989 год новелле "История одной ненависти" Иосиф Самуилович...