... в Плимутской бухте, "Грибоедов" продолжил свой прерванный в самом начале далёкий путь. Времени было в обрез, поэтому капитан повёл судно не проторенными морскими путями, а по "ортодромии", то есть по кратчайшему пути на сфере. Все 22 дня пути стояла чудесная солнечная погода. Океан был пуст, как во времена Христофора Колумба. Ни один флаг нам не встретился. Только при таких, весьма редких в наши дни, необычных обстоятельствах можно почувствовать необъятность водной пустыни. Появились летучие рыбы - они плюхались прямо на палубу. Стали видны южные созвездия с экзотическими названиями. Буйно отметили праздник Нептуна. На традиционный вопрос замаскированного под владыку морей (пеньковая борода, трезубец, картонная корона) матроса, окружённого вымазанными сажей "арапами":
- Что за судно, какой груз везёте, куда путь держите?
капитан с верхотуры своего мостика ответствовал (помню буквально):
- Судно у нас купеческое, земли Советской. А везём мы учёных мужей затмение Солнца наблюдать и тем науку обогащать.
"Нептун" ответом капитана оказался вполне удовлетворён и предложил "тех, которые ещё не солёные, - посолить". И началась потеха! Матросы притащили шланги и стали друг друга со страшной силой поливать морской водой. "Научники" собрались на верхней палубе, вырядившись по случаю такого торжества в лучшие костюмы. Наступил момент, когда веселье должно было вот вот иссякнуть, так как "чистую публику" полуголые матросы "солить" явно не решались. Тогда я быстро разделся, сбежал по трапу вниз, попросил меня "посолить" и с одним приятелем матросом затащил шланг на верхнюю палубу. Предварительно выход с этой палубы в помещение, где находились каюты, я запер. Боже, что тут было! Несмотря на вопли ещё сухих пассажиров: "Это хулиганство!" - морского крещения не избежал никто (из непересекавших до этого морского экватора, конечно. Таков морской закон!). Тут можно было наблюдать любопытное, хотя, конечно, тривиальное явление: как только человек становился "посоленным",...